Від рингу до прес-залу: як колишній боєць став голосом африканського боксу

У спортивній журналістиці й піарі повно колишніх атлетів, які не змогли втриматися на вершині, та випадкових людей без справжнього бекграунду. Бокс тут не виняток.

Рано чи пізно такі спортсмени усвідомлюють: потрапити до тих 0,1%, що заробляють серйозні гроші, їм не судилося, тож доводиться шукати реалістичнішу дорогу.

Проте любов до спорту нікуди не зникає, тому багато хто обирає професію, яка хоч і відрізняється від дитячої мрії, та залишається тісно з нею пов'язаною.

When I was growing up, my dream was to be a boxer.

Джо Бретт

Так починає свою історію Джо Бретт, колишній боєць, який згодом перейшов у сферу піару.

I had about seven unlicensed fights but, realistically, I was nowhere near good enough to turn pro and make a living.

Джо Бретт

But boxing was always my passion. I fought a kid called Billy Jackson, who did actually turn pro. We got Fight of the Night at York Hall – I can see the trophy now. Then I remember telling my coach that I was thinking about turning pro, but I saw this micro-expression on his face and it made me rethink the whole thing.

Джо Бретт

Попри те, що сфера спортивного піару справді переповнена людьми без реального досвіду, Бретт — рідкісний приклад колишнього спортсмена з серйозною освітньою базою.

Найбільше вражає те, що він здобув диплом з відзнакою з міжнародної політичної економії, а потім став одним із 800 претендентів, яким вдалося отримати престижне стажування у сфері публічної політики.

My first job was doing government affairs for Airbnb. We would be writing 50-page documents about tourism tax, so it was heavy work, but I got chatting with the PR/comms team and felt their work was more my speed. So, I started doing PR for corporate companies, entertainment and music, but the main goal was to combine my passions for PR and boxing.

Джо Бретт

Згодом боксерська мрія таки знайшла своє втілення, хоч і в іншому форматі.

Шлях виявився насиченим паперовою роботою та логістичними клопотами, про які Бретт спочатку й не здогадувався, та перший тиждень підготовки до бою подарував йому кілька моментів, які варто було відчути.

There was an opportunity to work for an agency that had just signed Boxxer as a client. There were more lucrative opportunities on the table, but I couldn’t turn down a chance to work in boxing.

Джо Бретт

The first event I worked on was Claressa Shields vs Savannah Marshall [at London’s O2 in 2022]. Everything was going great – we’d just done an open workout on the River Thames – but then we all heard that the Queen had died.

Джо Бретт

So, the show was pushed back and it actually landed on my birthday, but I was just really happy to be there.

Джо Бретт

Робота в агентстві, серед клієнтів якого був і Boxxer Бена Шалома, приносила задоволення, проте Бретт завжди хотів побудувати власну справу.

Така можливість зрештою з'явилася у вигляді Black Book PR — глобальної агенції, що працює зі спортсменами, промоутерами та корпоративними брендами.

Саме це дозволило Бретту зблизитися з іншими впливовими постатями боксу, зокрема з Аміром Ханом, який у червні 2025 року ризикнув і промоутував свій перший боксерський вечір в Африці.

У той час, коли більшість промоутерів та піарників зосереджувалися на масштабних інвестиціях із Саудівської Аравії, Хан і Бретт побачили потенціал саме у нових для боксу територіях.

Однією з них стала Гана, де AK Promotions провели захід у боксерській арені Букому в Аккрі, головним боєм якого стало протистояння Ендрю Табіті проти Джейкоба Діксона.

Going to Ghana for the first time was incredible.

Джо Бретт

Бретт називає Хана не просто клієнтом, а близьким другом.

I was the only PR to work on African boxing for quite a while, so I felt proud to publicise it.

Джо Бретт

The show was really chaotic. It started three hours late and I was stressing out, trying to get things sorted, but then I just soaked it all in and tried to enjoy myself.

Джо Бретт

There were about 4,000 people in the arena and 5,000 outside, all trying to watch this undercard fight between two cruiserweights. Then it started raining but the cruisers just kept fighting, even though they were getting soaked.

Джо Бретт

One of them knocks the other down and, as he’s hit the canvas, the water just splashes up in the air. I don’t think that moment could ever be replicated.

Джо Бретт

AK Promotions продовжує організовувати заходи в Західній Африці — наприклад, нещодавно у Лагосі, Нігерія, пройшов вечір за участю двох британців, Майкла Маккінсона та Самюеля Антві.

Окрім дрібних логістичних негараздів, робота Бретта здавалася цілком спокійною — до того моменту, поки прямо перед виходом ньюкаслського бійця Джо Лоуза на ринг арену не заповнив сльозогінний газ.

Та навіть тоді Бретт не мав претензій до тисяч фанатів, які прийшли частково завдяки його ж вдалій піар-кампанії.

This was an indoor event [in May], but thousands of people turned up.

Джо Бретт

Він визнає, що це вже стала закономірність для боксерських подій в Африці.

It was like being a victim of my own success, as it showed the event had been promoted so well.

Джо Бретт

Some people got into the compound and, during all the commotion, there was some tear gas that worked its way into the venue – along with a lot of people, to be fair.

Джо Бретт

But everyone just came to have a good time. While it was overcrowded, it created one of the best atmospheres I’ve ever seen.

Джо Бретт

Поза хаосом ігрового вечора головне завдання Бретта — організовувати спілкування бійців із журналістами. Це непросте завдання, адже потрібно забезпечити медійну присутність спортсмена, не заважаючи його підготовці.

As public interest in the event peaks [during fight week], the fighter’s energy level usually dips, because they’re focused on making weight.

Джо Бретт

Ideally, by the time we get to a weigh-in, everyone’s happy – you, as a journalist, have spoken to everyone you wanted to speak to.

Джо Бретт

With fighters, you want to build trust. If I say an interview’s going to be 10 minutes, and it’s an hour, I’ve lost their trust straight away.

Джо Бретт

But I also need to build trust with the media so that, if they attend an event I’m working on, they know they’re going to get good access.

Джо Бретт

Хоча дитяча мрія стати боксером так і не здійснилася буквально, Бретт, схоже, знайшов найближчий до неї варіант. У свої 28 років він та Black Book PR мають значно більше перспектив, ніж мали б, якби він продовжував виступати на аматорському нелегальному рингу.